Aan de Rotte staat een bierbrouwerij waar de buurt en de stad samenkomen. Een plek waar ze complimenten verpakken als harde opmerking. “Echt speciaal.” 

Van schuurtje tot binnenplaats

Kevin van Eikerens vriendin kon het niet meer aan. Wilde ze haar fiets in het schuurtje kwijt, dan stond er wéér bier te gisten. Haar vriend was verknocht aan bier brouwen - en hij was er nog goed in ook. Tenminste, dat vonden zijn vrienden. Maar thuis? Nee, liever niet. Het werd tijd om een andere plek te zoeken.

“Ik ging eigenlijk vooral op zoek naar een veredelde schuur”, lacht Kevin. Met zijn vriendelijke gezicht en donkere barbiersbaard lijkt het alsof hij zo uit een bierreclame is gestapt. Een schuur werd het niet. Samen met een compagnon die ook een voorliefde had voor speciaalbiertjes vond hij een ruimte middenin Crooswijk, de buurt waar hij woont en waarvoor hij tot voor kort in de gebiedscommissie zat. Daar, aan de Rotte, naast een Aldi, in een bruin bakstenen gebouw, zit sinds mei Brouwerij Crooswijk. 

Wel brouwen, niet drinken

Het pand ziet er van binnen ruw en kunstzinnig tegelijkertijd uit. Moderne kunst hangt aan de muur, houten kratjes met bierflessen staan op de grond. In de ruimte zelf wordt vooral bier gebrouwen, niet gedronken. Als je een abonnement op de brouwerij neemt, krijg je vier speciaalbiertjes per maand – met de handen en liefde van Kevin bereid. Dat kost 100 euro voor een half jaar. 

Onderdeel van het concept is dat je de bieren recenseert. En die reacties op zijn brouwsels zijn vaak typisch Rotterdams. “Bokbier vind ik eigenlijk niet te zuipen”, schreef een klant van Kevin ooit. “Maar mijn vriendin vond het lekker. Dus hou het er maar in.” Kevin lacht. Zo gaat dat dan hier. “Een compliment verpakt in een ruwe reactie.”

De oude Crooswijkers

Kevin kan het hebben. Hij is geboren en opgegroeid in Rotterdam (“op Zuid, aan de andere kant van de rivier”) en weet hoe direct zijn stadsgenoten kunnen zijn. Hij woont nu negen jaar in Crooswijk en is in het bijzonder een beetje verliefd geworden op de inwoners van de wijk. “Wat deze buurt zo speciaal maakt, zijn de mensen. De oude Crooswijkers. Mensen met het hart op de tong. Ze hebben een grote mond, maar een net zo groot hart.”

Een Rotterdams Brauhaus

Bij Crooswijk moet je niet wezen voor speciaalbiertjes met houtsnippers of sinaasappelschillen. “Die poppenkast is niet nodig”, lacht Kevin. Daar komt de Rotterdammer in hem weer naar boven. “We brouwen hier alleen no nonsense. Recht toe recht aan.” Dus: water, hop, mout en gist. 

Het doel dat hij voor ogen heeft met Brouwerij Crooswijk? Een Rotterdams Brauhaus beginnen. Een groot pand met biertafels waar je worst kan bestellen en zijn brouwsels kan drinken. Waar? “In Crooswijk natuurlijk. 100 procent. In een mooie stek aan de Rotte.”